焦炭在高炉内不仅起着发热剂、还原剂和渗碳剂的作用，更重要的是起着料柱的骨架作用，高炉大型化和富氧大喷煤强化高炉冶炼是炼铁生产的发展趋势，随着喷煤量的增加，焦炭在高炉内的停留时间延长，焦炭经受的各种破坏作用增大，焦层因焦比降低而变薄，焦炭的骨架作用越来越重要，因此，对焦炭的热性质（反应性和反应后强度）提出了越来越高的要求。
科研人员在加拿大铁矿粉配比为10%的条件下，系统研究了炼焦工艺条件（堆积密度、升温速度和焖炉时间）对铁焦性能（气孔率、机械强度、热性质和铁矿石还原程度）的影响。
结果表明，炼焦工艺条件对铁焦性能的影响显著：堆积密度为1.1 t/m3时，铁焦的性能最佳；升温速度为2.5℃/min时，焦炭的机械强度和热性质最佳，而铁矿石还原程度随升温速度的提高而增大；焖炉时间为120～150min时，铁焦的各种性能均最佳；改变炼焦工艺条件可以得到具有不同性能的铁焦。