在轧钢生产中，一般常用的原料为钢锭、轧坯和连铸坯，也有采用压铸坯的。
选择原料应注意的问题：
(1) 要考虑产量和质量。
选取适当的坯料尺寸，在保证压缩比的前提下，尽量减少轧制道次以提高产量，（断面大需要的道次多）
(2) 考虑经济效益和生产的可能性的条件下要使各项消耗降低。
原料的准备主要是检查、清理表面各种缺陷（结疤、裂纹、夹渣、折迭等）如果不在轧前加以清理，轧制中将不断扩大，并引起更多缺陷。
清理方法：
火焰清理：至于碳素钢、低合金钢、金属耗量较大
风铲清理：适用碳素钢、合金钢、高碳钢（合金钢导热性能差，直接用火焰清理易开裂，必须先预热）
砂轮清理（刨削）：适于合金钢，剥皮，金属消耗量大。