尽管亚洲钢材市场仍然非常不景气，但日本钢材需求持续保持增长，由此使得日本钢厂更多地向国内市场供应钢材，而不是出口市场。来自日本钢铁联盟的最新数据显示，虽然7月份日本钢厂出口订单环比增长9.7%，达到233万t，但同比仅增长0.5%。相比之下，7月份日本国内订单同比增长5.3%，环比增长6.4% 。此外，本财年前4个月（2013年4-7月），尽管日本钢材出口量达到893万t，同比下降1.5%；但日本国内钢材消费量同比增长1.8%，达到2480万t。
驱动日本钢厂努力满足国内市场需求而不是出口市场主要有以下两个因素：一是日本建筑业钢材需求大幅增长；二是日本国内钢材价格稳步上涨。来自日本钢铁联盟的最新数据显示，本财年前4个月日本建筑业钢材需求同比增长8.6%，达到355万t，主要是受到新建筑建设钢材需求增长11.1%的驱动。
7月份，日本新住房开工量继续保持两位数增长，同比增长12%，稍低于6月份的同比增幅15.3%。此外，日本工业建筑钢材需求，如仓库建设钢材需求也非常旺盛。另外，从目前看，预计土木工程钢材需求将开始加快增长，因为日本东北大地震之后的重建工作已经真正开始。本财年前4个月日本土木工程钢材需求同比仅增长1.9%，但7月份钢材需求环比增长33%，同比增长17.1%。
除了日本政府大笔的刺激计划支出外，日本建筑业也将受益于东京获得2020年夏季奥运会主办权。据东京2020年夏季奥运会申办委员会估计，从今年9月到2020年9月，由于将要举办奥运会，由此将给日本建筑业带来重大利好，预计日本建筑业将获得4750亿日元的订单，进而带来大量的钢材需求。因此，建筑业需求旺盛将给日本钢铁企业提高钢材价格带来很大信心。
虽然钢材价格持续处于历史较低水平，但从7月份开始日本国内钢材价格开始上涨。不过，价格同比仍低0.8%。然而，随着钢材价格的持续上涨，日本钢材价格同比之差已经稳步缩小。今年年初，日本钢材价格同比之差曾达到10%。此外，日本钢厂已经公开宣布计划从10月开始，即在本财年下半年采取更加积极的定价措施，提高钢材价格。
相比之下，在需求持续疲软和供应过剩的情况下，全球钢材价格的上涨态势明显低于日本国内市场，由此使得日本钢厂更加关注国内市场。不仅如此，日本钢厂似乎仍非常关注日元贬值问题，因为日元贬值不仅使其可以安然渡过美元主导的钢材价格下滑，而且可以维持以日元结算的出口收益。目前全球钢材市场仍然乌云密布，但毫无疑问的是，与其国际竞争对手的处境明显不同，日本钢厂正在享受着一个美好的时刻。（世界金属导报）